태백시 용연동굴

 

 

 

용연동굴(龍淵洞窟)

강원도 태백시 화전동 금대봉(1,418m) 동사면 용수골에 위치한 석회동굴이다.

태백팔경 중 하나이다. 용연동굴 주변의 지질은 고생대 오도비스기 조선누층군으로, 이 동굴은 약 3억~1억 5천만 년 전에 생성된 것으로 알려져 있다.

동굴의 길이는 약 843m, 구조는 4개의 광장과 순환형 수평굴로 이루어져 있다. 내부의 평균기온은 9~12℃, 내부습도는 55~70%, 동굴생물은 관박쥐 · 김띠노래기 · 긴다리장님좀먼지벌레 · 장님굴새우 등 38종이며, 그중 9종은 이 동굴에서만 서식하는 것으로 알려져 있다.

 

또한, 형성과정에서 생긴 다양한 형태의 종유석 · 석순 · 석주 · 동굴산호 · 석화 등의 2차 생성물이 있으며, 오형제바위 · 독불장군 · 리듬분수대 · 박쥐의 고성 · 지옥문 · 용의 침실 · 죠스의 무덤 · 드라큘라성 따위는 이 동굴에만 있는 특이한 형상이다.

 

이 동굴의 이름은 과거 용연동에 소재한다 해서 용연동굴이라 한다. 그러나 지방 사람들은 용소굴 · 용수굴이라고도 한다.