동해 감추사

 

 

감추사(甘湫寺)

 강원특별자치도 동해시 송정동에 있는 사찰로서 한국불교태고종에 속하는 사찰이다. 창건 설화에 따르면 신라 진평왕(재위 579∼632)의 셋째딸인 선화공주(善花公主)가 창건했다고 한다.

선화공주는 백제 무왕과 결혼한 뒤 백풍병(白風病)이라는 병에 걸렸다. 여러 약을 써보았으나 낫지 않자 전라북도 익산시 용화산(현재의 미륵산) 사자사(師子寺)에 머물던 법사 지명(知命)이 공주에게 동해안 감추(甘湫)로 가보라고 권하였다.

공주는 감추로 가서 자연동굴에 불상을 모시고 매일 낙산 용소(龍沼)에서 목욕재계를 하는 등 3년 동안 기도를 하였다. 공주가 마침내 병을 고치고 부처의 은덕을 기리기 위해 지은 절이 바로 감추사라는 것이다. 선화공주는 노후에 용왕에 대한 보은을 갚기 위해 이곳에 와서 동해를 바라보다 죽었으며, 묘를 이곳에 썼다고 한다.

 

오랫동안 폐사로 있던 것을 1902년 절을 세우고 신건암(新建庵) 또는 대은사분암(大恩寺分庵)이라고 하였다.

우리나라에서 사찰 본존 건물이 바다에 제일 가까이 있는 사찰이다. 그래서 그런지 몰라도 1959년 해일이 덮쳐 석실과 관음전 불상이 유실되었으며, 1965년 인학(仁學)이 중건하여 오늘에 이른다. 건물은 관음전과 삼성각·용왕각·요사채가 있다. 창건 당시의 절터는 찾을 수 없고 선화공주의 전설이 서린 석굴만 남아 있다.

 

감추사로 가기 위해선 내비게이션이 가리키는 도로변 주차장에 주차를 하고 철길을 건너 우측으로 내려가면 해안이 빤히 보인다. 50m 정도의 거리에 손바닥만 한 모래사장이 있다. 일명 감추해수욕장이다. 워낙 한적한 곳이라 자리 깔고 누워 있으면 머리맡 절벽 아래 작으마한 자연 동굴이 보인다. 선화공주의 체취가 느껴진다. 동굴에는 많은 이들의 소원 성취 돌멩이가 작은 탑을 이루고 있다. 감추해수욕장이 있어 동해의 한적한 해수욕장을 찾기 원하는 일부 관광객들은 이곳을 찾는다.

 

만조에는 파도가 절 입구까지 밀려와 발을 적시며 사찰로 들어가야 한다. 절 입구에 들어서면 맨 먼저 맞이하는 석탑이 떡 버티고 서 있다. 1979년 조성된 오층석탑이다. 한 여신도가 죽을 때 자신의 아들 박복수(朴福壽)에게 유언을 남겨 만들었다고 전한다. 바닷가에 가까워 주변이 기암절벽으로 이루어져 있고, 절 입구 샘물에서는 약수가 흘러넘쳐 늘 많은 사람이 찾아온다. 마을에서는 가뭄이 심할 때 이곳에서 기우제를 지낸다고도 한다.

 

이곳 동해의 감추사와 함께 페키지로 관광 할 수 있는 곳이 천동동굴과 한섬해변&한섬감성바닷길이다.

한섬해변은 동해선 철길 아래 자리한 아담하고도 호젓한 해변이다. 한섬과 감추산 사이에 오목하게 들어선 해변은 기차 동해역에서 차로 5분, 동해시청에서 걸어서 15분이 걸린다.

동해 시내와 인접해 있어 동해 시민들도 많이 찾는 바다다. 한섬감성바닷길은 한섬해변 일원인 감추사 육교~한섬~고불개~가세마을을 잇는 2.2km 길이의 해변 산책로다.

 

전체 구간 중 삼분의 일은 해안 절벽에 설치된 덱 산책로로 양옆으로 울창한 솔숲과 쪽빛 바다를 감상할 수 있다. 나머지 구간에는 야자 매트가 깔려 있어 발의 피로를 덜어준다.

한섬해변 인근에서는 마린 포트홀(파도의 침식 작용으로 생긴 항아리 모양 구멍)과 시스택(파도의 침식 작용으로 생긴 길쭉한 암석)을 관찰할 수 있어 바다 조망뿐 아니라 지질관광에도 적합하다. 특히 한섬해변에 설치된 100m 길이의 산책로 ‘리드미컬 게이트’는 LED 조명이 빛나는 조형물과 음악이 어우러져 낭만적인 야경을 선보인다. 매일 오후 6시부터 9시까지 하루 여섯 번, 음악이 흘러나오는 라이트 쇼를 즐길 수 있다.